自転車、るるるん。

最近、自転車で通勤する人の姿をよく見かけるようになったと思いませんか？自動車や電車よりも格段に温暖化防止策になるカーボンニュートラルな乗り物として、注目を浴びつつある「自転車」。もちろん、エコ意識からではなく、運動不足や通勤ラッシュに悩んでいた都会の人たちへのスペシャルアイテムでもあります。

しかし、実際に増えているそんな自転車も、日本特有の社会問題に悩まされています。実は、日本では他の先進国よりも「自転車事故」が増えているということをご存知でしょうか。例えば、自転車がクラクションを鳴らされている姿をよく見るかと思いますが、日本の道路は自転車や歩行者などの弱い立場のものにとって厳しく、自動車が一番強い立場のものになっています。一方、イギリスでは、歩行者＞自転車＞公共交通機関＞タクシー＞自家用車、の順に通行の優先権が設定されており、弱者を守るルールが徹底されているのです。

今回は、自転車をめぐる交通事情や環境などを海外と比較しながら、もっともっと自転車に乗りたくなるようなことを、みんなで学んでみたいと思います。例えば、「自転車は欲しいけれど良い自転車の基準って何？」という人も多いのではないでしょうか？日本の自転車数の中でダントツに多いのは、ディスカウントストアなどで１万円程度で売られている『ママチャリ』ですが、安全に作ろうとすると、実はそんなにまで安くは作れないのだそうです。

渋滞で苦しむ自動車を横目に、新しいカフェやきれいな生垣を発見したり、公園までの道のりをのら猫と並走してみたり、気になるものがあったらすぐに立ち止まれる。ダイエットやエコとか掲げなくても、乗り物として「便利で気持ち良い！」ってことで、まずはいいのではないでしょうか。